 |
Una ilustración artística del vehículo lunar Beresheet construido por SpaceIL e Israel Aerospace Industries en el espacio. El módulo de aterrizaje entró en órbita alrededor de la luna el 4 de abril de 2019, un primero de Israel y un vehículo de aterrizaje lunar privado.
(Imagen: © SpaceIL)
|
Después de alejarse lentamente de la Tierra durante las últimas seis semanas, una nave israelí conocida como Beresheet se puso en órbita alrededor de la luna hoy (4 de abril).
Este fue un logro histórico para el pequeño robot, pero allana el camino para algo verdaderamente épico: un intento de aterrizaje lunar dentro de una semana. Si Beresheet tiene éxito el 11 de abril, se convertirá en la primera nave israelí y el primer vehículo financiado con fondos privados que aterrice suavemente sobre la superficie de la luna.
"La captura lunar es un evento histórico en sí mismo, pero también se une a Israel en un club de siete naciones que ha entrado en la órbita lunar", dijo Morris Kahn en un comunicado. "Una semana a partir de hoy, haremos más historia al aterrizar en la luna, uniéndonos a tres superpotencias que lo han hecho. Hoy estoy orgulloso de ser un israelí".
Kahn preside SpaceIL, la organización sin fines de lucro que dirige la misión de Beresheet junto con Israel Aerospace Industries, el mayor contratista aeroespacial y de defensa de la nación.
Relacionado: La primera luna de Israel, Lander Beresheet en imágenes.
Las superpotencias a las que hizo referencia son los gobiernos de bolsillo de la Unión Soviética, los Estados Unidos y China. Entonces, Beresheet también apunta a dar un golpe a la exploración espacial de bajo costo; El precio total de la misión, incluido el lanzamiento, es de alrededor de $ 100 millones, dijeron los miembros del equipo del proyecto.
La misión de Beresheet comenzó en 2011, cuando SpaceIL se formó para competir en el Premio Google Lunar X (GLXP).
El GLXP desafió a los equipos financiados por el sector privado para que aterrizaran un robot en la Luna, lo movieran a una superficie de al menos 1.650 pies (500 metros) y lo enviaran a la Tierra con imágenes de alta resolución. El primer grupo en realizar estas tareas obtendría $ 20 millones, y el equipo en segundo lugar conseguiría $ 5 millones. Se disponía de $ 5 millones adicionales para varios logros especiales, con lo que el total de la cartera era de $ 30 millones.
Los miembros del equipo de SpaceIL e Israel Aerospace Industries celebran la llegada exitosa del vehículo lunar Beresheet en órbita alrededor de la luna el 4 de abril de 2019.
(Imagen: © SpaceIL)
El GLXP tenía como objetivo ayudar a estimular la exploración del espacio privado. El concurso terminó el año pasado sin un ganador, pero aún así logró su objetivo principal, como lo demuestra el progreso de SpaceIL hasta la fecha. Y varios otros equipos anteriores de GLXP, incluida la compañía estadounidense Moon Express, también han continuado desarrollando su nave espacial.
Beresheet se lanzó a la órbita de la Tierra sobre un cohete SpaceX Falcon 9 en la noche del 21 de febrero. La nave realizó una serie de quemaduras en el motor durante las siguientes seis semanas, empujando los extremos más lejanos de su órbita elíptica más y más cerca de la Luna.
Y hoy, la luna se acercó y agarró a Beresheet. El hito se produjo después de una quema de motor de 6 minutos, que comenzó esta mañana a las 10:18 am EDT (1418 GMT). Esta maniobra de frenado redujo la velocidad de Beresheet en relación con la luna, permitiendo que la gravedad lunar capturara la nave, dijeron los miembros del equipo del proyecto.
"Después de seis semanas en el espacio, hemos logrado superar otra etapa crítica al ingresar a la gravedad de la luna", dijo el CEO de SpaceIL, Ido Anteby, en el comunicado. "Todavía tenemos un largo camino hasta el aterrizaje lunar, pero estoy convencido de que nuestro equipo completará la misión de aterrizar la primera nave espacial israelí en la Luna, haciéndonos sentir orgullosos a todos".
El módulo de aterrizaje pasará la próxima semana bajando y haciendo circular su órbita y preparándose para el aterrizaje, lo que ocurrirá en la Mare Serenitatis ("Mar de la Serenidad" del lado lunar). La misión terminará poco después de este momento histórico; Se espera que Beresheet funcione solo durante dos o tres días terrestres en la superficie de la luna.
El módulo de aterrizaje recopilará algunos datos durante su tiempo y en la luna; Medirá los campos magnéticos lunares locales, por ejemplo. Y Beresheet lleva a cabo una demostración de tecnología para la NASA, un pequeño conjunto de retrorreflectores láser , que podría ayudar a las futuras naves a realizar aterrizajes de precisión en la Luna y otros cuerpos celestes.
Pero los objetivos principales de Beresheet no son científicos. El objetivo de la misión es avanzar en el programa espacial de Israel e inspirar a los niños de todo el mundo, pero especialmente en Israel, a preocuparse más por la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas.
Este trabajo de divulgación ya ha comenzado. El personal de SpaceIL se ha reunido con más de 1 millón de escolares israelíes desde que se creó la organización sin fines de lucro en 2011, dijeron los miembros del equipo de la misión. Y los manejadores de Beresheet han sacado fotos de la órbita de la Tierra que muestran la bandera israelí del módulo de aterrizaje en primer planoy su planeta de origen en el fondo.
Beresheet también está ayudando a preservar la cultura humana. El módulo de aterrizaje lleva una cápsula del tiempo que contiene, entre otras cosas, una "biblioteca lunar" organizada por la organización sin fines de lucro Arch Mission Foundation.
La biblioteca forma parte de la iniciativa Arch's Billion Year Archive, que almacena copias de seguridad del conocimiento acumulado de nuestra especie en diversos lugares dentro y fuera de la Tierra.
"Al entregar muchas copias a muchos lugares, y actualizarlas con nuevas instalaciones de manera continua, tenemos la intención de salpicar gradualmente el sistema solar con los registros de nuestra civilización", escribieron los representantes de la Fundación Arch Mission en una descripción del proyecto .
"Cuantas más bibliotecas archivísticas entreguemos en el archivo de miles de millones de dólares y más lugares donde los almacenemos, es más probable que al menos algunas sobrevivan miles de millones de años en el futuro, cuando finalmente se encuentren. Por los que nos siguen ", añadieron.
-space.com
0 Comentarios
Gracias por tú comentario